December 2009 Archives

攝於輕井澤購物中心。

攝於輕井澤購物中心中間的公園。

十一月的輕井澤，還可以看到一點秋天的尾巴。跟在美國看到的秋天很不一樣，好像所有的東西都小了一號。

根據民宿老闆的說法，輕井澤冬天並不常下雪，但還是很多人來這裡滑雪，因為有人工滑雪場。我只能說，那滑雪場好不突兀啊～

這電線與電線桿的姿態跟在台灣蠻像的。

茜屋珈琲店

這是在舊輕井澤一家很特別的咖啡館，專賣自己的咖啡，店裡只有兩種飲料：咖啡和紅茶。店內裝潢及使用的器具看起來都很講究，咖啡沖泡的方式只有一種：濾泡式，只是手法看來好像比較專業，所以一杯咖啡要七百三十五円。本來以為這是一家當地的咖啡店，後來才知道是家連鎖店。老實說，他們的咖啡我喝不出有什麼特別的地方，所以很納悶為什麼這樣的店可以生存下來。

這是舊輕井澤的街道，下雨天沒什麼遊客。

An early morning in spring - Great Smoky Mountain National Park

這大概是這一陣子以來最令人振奮的消息了。

The Ansel Adams Gallery 今年第一次辦攝影比賽，主題是國家公園。幾個月前我就選了三件作品參賽，想說反正有現成的作品，就參加看看。規則上說今天西岸時間中午會發表得獎作品，加上兩個小時的時差，我還沒兩點就不斷地在「更新」他們的官方網站。沒想到他們真的很準時，而且看到自己的作品得到 First Prize 有點訝異，因為在一千兩百多件參賽作品中，真的有很多蠻讚的照片。我想我很幸運，剛好遇到喜歡這件作品的評審吧。

昨天下了一天的雪，加上今天暴風雪預報，學校在昨晚就發佈今天停課的消息。學校的官網昨晚也因為流量過大，而被迫改成簡化版。甚至 "UW-Madison" 也在 Google Hot Trends 上面登上 No.1 search。印象中這大概是我來小麥第二次或第三次停課，身處中西部的我們，鮮少為了下太多雪而停課，只有真的遇到暴風雪才有機會停課。

學校說所有非必要的職員 (non-essential employees) 今天可以不必上班，至於什麼是必要的職員呢？當然是那些維護學校各項設備的人員，以今天的狀況看來，首推負責剷雪的人員。我覺得這些人員才是真正讓一所學校可以正常運作的要角，教授老師們有再多的知識經驗只是其次，道路被雪堵住，辦公室沒電，廁所沒水，學校要正常運作也就處處都是障礙。

這幾次的停課對我來說影響都不大，因為我不是當天剛好沒課就是已經不用再修課了。不知道可不可以明天自己補假一天。昨天即使下著雪，我還是騎腳踏車去學校，在雪還沒結成冰之前，騎在雪地上是蠻舒服的。冷是不會，倒是如果穿太多，騎久了還是會流汗的。

上禮拜天才在跟朋友分享冬天攝影要注意的事項，今天就全部打破了，沒戴手套，沒穿防水的鞋子（其實是沒穿鞋），也沒穿保暖衣物（只有短袖短褲），相機進出室內室外也沒放在包包裡防止起霧。不過我也只是跑出去陽台拍下這張照片罷了。在陽台留下的腳印，現在應該又已經被雪覆蓋了吧。

下雨天能去的地方實在不多，不過我想應該可以去市區晃晃吧。但老闆娘建議我可以先去看看白絲瀑布，然後再去市區，反正店家也沒那麼早開門。於是我就聽從她的建議來到了白絲瀑布，距離民宿約三十分鐘車程。我們這次的旅程所有的交通都是老闆或老闆娘包辦，我們要去哪，他們就帶我們去哪，服務非常周到，不過我想也是因為只有我們這批客人吧。

下雨天看瀑布，感覺就像是走在瀑布裡面，雨聲瀑布聲全都混雜在了一起。瀑布沒有旅遊書上看來那麼典雅，倒顯得有點滄桑。我手忙腳亂地一手撐傘一手拍照，心裡想著這一生大概會來這麼一次的地方，總得留下些什麼紀錄。

這次在日本住的是民宿，由於現在是旅遊淡季，我們一隊五個人可以一人一間房。我比其他隊友早到一天，所以第一天只有我一個人在那。民宿四周都是田，感覺很像回到台中的九甲巷，只是陰雨綿綿，少了台中的陽光。時差的關係讓我第二天一早就起來等早餐，早餐是民宿老闆娘做的。邊等邊看電視，這電視台很有趣，輪流播報著各國新聞，每段大概是十五到二十分鐘，而且是該國當地新聞台的新聞，所以可以看到 CNN 和中央電視台，這是唯一兩台我可以聽得懂的，其他還有韓國及歐洲幾個國家的新聞，那就完全聽不懂了，甚至也沒字幕，不知道日本人自己是怎麼看的。或許這是專門為觀光客設計的新聞台吧。

外頭雨不小，我苦惱著該怎麼利用這比其他人多出來的一天。