在比賽單位積極搶修冰場的同時，我們趁著這多出來的時間到 Alexandra 走走。這個小鎮離 Naseby 約一個小時，大概算是這附近比較大一點的城鎮，但是人口大概也沒超過兩萬吧。
至少這裡有比較像樣一點的超市，可以讓我們買些東西回去吃，我的兩個隊友也買到他們一直在找的電話卡。問題是，我們回到 Naseby 之後發現，我們住的地方並沒有該電話公司的訊號，於是他們打電話還得開車出去找訊號，感覺有點被騙了。
看到 badger 總有一點親切感（那是我們學校的吉祥物），但這 the fat badger 似乎醜得有點礙眼......
Curling 冰場的狀況對於比賽影響很大，所以國際賽通常都會由世界冰壺協會派專人來「做冰」。不同的人做冰，通常會有不太一樣的特性，所以有經驗的選手都會想先知道今年的冰是誰做的。當然，除了做冰的人 (Iceman) 之外，場地本身的因素也會影響冰的品質。
我們抵達的第二天原本排定了練習時間，上下午各有一個小時，就在我還在擔心我的比賽用具會不會被航空公司搞丟的同時，冰場在第二天一早出了狀況。原本應該保持在攝氏零下四度的冰，不知什麼原因降到零下十五度（猜測是機器的問題），導致冰出現裂痕，也使得原定練習的時間不得不被迫延後到隔天早上，賽程也就一起順延。
就在這個突發狀況發生的同時，航空公司把我的比賽用具用快遞送到了。
2008 秋 之九
Devil's Lake State Park, Wisconsin
Hasselblad 501CM, Sonnar 4/150 CFi, Fujichrome Velvia 100
這是比賽的場地，外觀像個鐵皮屋，但這個三年前才蓋好的場地，為了讓大家全年都可以玩 curling，屋頂有特殊的隔熱設計，所以不用擔心夏天天氣太熱，影響冰的狀況。
這次比賽的地點選在 Naseby 是個蠻令人納悶的選擇，因為這個小鎮真的很小，人口只有約一百人，走在路上根本看不到什麼人。後來經過當地人的說明，才知道為什麼他們幾年前就決定在這個小鎮蓋一個新的冰場，把這裡當作將來舉辦比賽的場地。明年八月紐西蘭的冬季運動會，curling 這個項目也會在這裡舉辦。
原來他們決定地點的主要因素是考慮玩這項運動的人口密度，雖然這個小鎮只有約一百人，但是附近約有五百人在玩這項運動，是全國密度最高的地方，沒道理不選這裡啊！
後來又聽說這裡的鎮民打算將 Naseby 變成一個觀光小鎮，除了說這裡曾經是以前掏金的一個根據地之外，他們也打算用 curling 來吸引觀光客，讓觀光客來這裡體驗一下這個運動。所以鎮上可以看到一些用來當作旅館的房子（我們住的小木屋就是其中之一），全新的旅館（日本隊住的地方），還有一些正在蓋的房子，感覺就是很努力地在開發這個小鎮。雖然如此，旅館數量還是不夠，人數眾多的中國隊得住在約二十公里外的另外一個小鎮，那個旅館聽說也是全新的。
由於其他隊友以前就參加過這個比賽，他們認識大部份其它國家的隊員，第一天來到這裡，他們說，沒想到走在路上認識的人比不認識的人還多。不過對我來說，任何事物都充滿新鮮感，如果不是為了這個比賽，大概一輩子也不會有機會來到這裡。
2008 秋 之八
Devil's Lake State Park, Wisconsin
Hasselblad 501CM, Sonnar 4/150 CFi, Fujichrome Velvia 100
2008 秋 之七
Devil's Lake State Park, Wisconsin
Hasselblad 501CM, Distagon 4/50 CFi FLE, Fujichrome Velvia 100
嚴格說起來，抵達紐西蘭 (Auckland) 之後第一件令人印象深刻的事情是我的一件行李沒到，那件行李是我比賽要用的器材和制服，另外，其他團員的行李等了兩個多小時才出來，差一點讓我們趕不上前往目的地 Dunedin 的飛機。不過這種事情在各國各大機場都有可能發生，所以也就不能算是特別的紐西蘭經驗。
到了 Dunedin 之後，大會安排了車子來接我們 (不過車資自付)。我們路上經過 Dunedin 城裡，在一家超市做了短暫的停留，買了些食物和水，然後便驅車前往舉辦比賽的小鎮 Naseby。一路上除了藍天綠地之外，就是數不盡的羊！
對，數不盡的羊！
一個隊友問司機先生這些羊這樣放牧需不需要擔心被其他動物攻擊，他說不用，因為紐西蘭最危險的動物是豬。看來這裡如果要到野外登山健行，不用像在美國一樣需要提防熊之類的動物。不過司機先生後來又改口：
其實紐西蘭最危險的動物是政客。
不管他說甚麼，我都還是專心地看著那些可愛的羊，還有想著我那件還沒到的行李。
(待續...)
2008 秋 之六
Devil's Lake State Park, Wisconsin
Hasselblad 501CM, Fujichrome Velvia 100
2008 秋 之五
Devil's Lake State Park, Wisconsin
Hasselblad 501CM, Sonnar 4/150 CFi, Fujichrome Velvia 100
2008 秋 之四
Wisconsin State Natural Area (near Wisconsin Dells)
Hasselblad 501CM, Fujichrome Velvia 100
過去的兩個禮拜，我人在紐西蘭，參加一年一度的 Pacific Curling Championships (太平洋杯冰壺錦標賽)。這個運動在台灣鮮為人知，目前所知有在玩這項運動的人也僅限於美國加拿大的台灣留學生或是僑胞。我 2001 年來到美國之後，就非常熱衷於這項運動，而這是我第一次參加太平洋杯。礙於滑冰協會預算有限，大部分開銷必須自費，我起初還很猶豫要不要參加，但想說這是難得的機會，一是參加國際比賽，二是到紐西蘭走走看看，後來也就決定參加了。
待續...
Name: 林挺立 Ting-Li Lin
Location: 小麥 Madison, WI, USA
Hometown: 台灣桃園
